L-Carnitin wurde erstmals 1905 von zwei russischen Forschern in Muskelfleisch entdeckt. Den Namen L-Carnitin leiteten sie aus dem lateinischen Wort für Fleisch „carnis“ ab.

L-Carnitin ist eine Substanz, die den Vitaminen der B-Gruppe ähnlich ist und eine wichtige Rolle beim Fettstoffwechsel und für die Energiegewinnung im Körper spielt. Langkettige Fettsäuren sind eine der primären Energiequellen unseres Körpers. Um jedoch aus diesen Fettsäuren Energie gewinnen zu können, müssen diese aufgespalten werden. Dies geschieht in den Mitochondrien. Als Mitochondrien bezeichnet man die Zellorganellen, deren Aufgabe die Energiegewinnung ist, sozusagen das „Kraftwerk der Zelle“. Die Fettsäuren können nicht alleine in die Mitochondrien gelangen, da sie nicht durch deren Zellwand hindurch können. Diese Transportaufgabe löst L-Carnitin, zusammen mit mindestens 3 Enzymen. In den Mitochondrien werden die langkettigen Fettsäuren dann aufgebrochen und dadurch kann Energie freigesetzt werden. Eine andere wichtige Funktion des L-Carnitins ist die Entgiftung: Mit Hilfe von L-Carnitin können kurzkettige Fettsäuren aus den Mitochondrien heraustransportiert werden.

L-Carnitin wird einerseits vom Körper selbst (endogen) mit Hilfe von z. B. Vitamin C, Eisen, Niacin und Vitamin B6 gebildet und kann andererseits von außen zugeführt werden, z. B. durch Fleisch, oder durch L-Carnitin als Nahrungsergänzung zugeführt werden.

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Wann sollten Sie L-Carnitin zu sich nehmen?

Da es eine fundamentale Rolle in der Energiegewinnung und beim Fett-Stoffwechsel spielt, findet L-Carnitin bei all den Körperfunktionen Verwendung, die einen hohen Energiebedarf haben.

Bei Diäten: Da L-Carnitin den Fettstoffwechsel anregt, kann es bei Diäten zur Gewichtsreduktion förderlich wirken.

Vegarier/Veganer: Da pflanzliche Lebensmittel L-Carnitin nur in sehr geringer Menge enthalten, kann es bei Personen, die kein Fleisch zu sich nehmen, zu einer Unterversorgung kommen, die sich nachteilig auf den Stoffwechsel auswirken kann.

In Streßzeiten: z. B. während Schwangerschaft und Stillzeiten, generell in Zeiten erhöhter körperlicher Belastung.

Sportler: Zur Erhaltung der Leistungsfähigkeit und Beschleunigung der Regeneration.

Zur Erhaltung der Lernfähigkeit: Ein Artikel vom 18. Februar 2004 der Gesellschaft für Ernährungsmedizin in Aachen führt aus, dass L-Carnitin außerdem die Lernfähigkeit von Senioren verbessert :

„Ältere Menschen können durch Einnahme von L-Carnitin das geistige Nachlassen unter gewissen Umständen reduzieren, berichtet heute Marion Hönig, Diplom Oecotrophologin bei der Gesellschaft für Ernährungsmedizin und Diätetik in Bad Aachen. Aufgrund vielfältiger positiver Effekte auf Gehirn und Nervensystem, ist eine Substitution mit L-Carnitin als Nahrungsergänzungsmittel oder Arzneimittel - im Rahmen einer gesunden Ernährungsweise - speziell bei Senioren ratsam“, erklärte der Sprecher der Gesellschaft Sven-David Müller am 18. Februar 2004.

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L-Carnitin wird als Nahrungsergänzung in Kapselform, als Pulver, Kaugummi und in Fitnessgetränken angeboten, z. B. Schaebens L-Carnitin.

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Quellen: www.lonza.com, www. dge.de